そうめんはシンプルな料理でありながら、さまざまな食べ方で楽しむことができます。夏場には冷たくして食べるのが一般的ですが、冬にはにゅうめんという温かい汁でいただくスタイルも人気です。にゅうめんは、だしや具材を変えることで、季節を問わずバリエーション豊かに楽しめる一品です。
つゆにも工夫が凝らされています。一般的には、鰹節や昆布で作った出汁をベースにした冷たいつゆが使われますが、地域によっては独自の調味料が加わることもあります。例えば、関西地方では甘みが強く、関東地方ではしょっぱめのつゆが主流です。また、つゆに薬味として添えるネギや生姜、みょうがは、風味を引き立てる重要な要素です。
そうめんは低カロリーで、消化が良いため、暑い夏でも食欲が落ちないよう工夫されていますが、実は栄養面でも優れています。主成分の小麦粉には、炭水化物やたんぱく質が含まれており、エネルギー補給に適しています。また、そうめんには塩分が含まれるため、夏場に汗をかいて失った塩分を補うのにも適しています。さらに、さっぱりとした食感が食欲を刺激し、栄養バランスの良い食事をサポートします。